"저는 팀원들에게, 그리고 저 자신에게도 자주 강조하는 것은, 우리가 하는 사업은 지적인 능력을 정말로 요구한다는 점입니다. 현재 우리가 하는 모든 일에서, 많은 해외 기업들로부터 배울 점이 많습니다. 처음 몇 년 동안 팀을 구성했을 때는 혁신보다는 '일을 제대로 작동시키는 것'에 집중했습니다. 싱가포르에서 마이크로모빌리티 공유가 성공할 수 있을까? 만약 그렇다면, 어떻게 실현해야 할까? 그리고 그 과정에서 무엇을 배워야 할까? 하는 고민이 많았습니다. 그렇기 때문에 저는 신뢰할 수 있을 뿐만 아니라 성실하게 일하는 사람들이 필요합니다." - 흐테 아웅
"면허 제도와 규제 도입을 예상했고, 실제로 시행되었습니다. 많은 업체들이 실패했지만, 우리는 성공할 수 있었습니다. 싱가포르 육상교통청(LTA)에서 GPS 기능이 탑재된 잠금장치를 요구했기 때문입니다. 즉, 각 자전거에 블루투스 기능뿐 아니라 내장 SIM 카드가 필요하다는 뜻이었죠. 우리는 처음부터 모든 이용자와 그들의 위치를 추적할 수 있는 백엔드 시스템을 갖춘 스마트 잠금장치를 사용하기로 했습니다. 이러한 전략적 결정 덕분에 면허 제도가 시행되었을 때 우리 자전거들이 규정을 준수할 수 있었습니다. 싱가포르에서는 모든 면허 소지 사업자가 LTA와 시스템을 통합하여 30분에서 1시간 간격으로 실시간 위치 정보를 보고해야 합니다. 이러한 선견지명 덕분에 우리는 기술을 활용하여 사업을 지속 가능하게 하는 데 집중할 수 있었습니다." - 흐테 아웅
"저희는 원하는 기업 가치를 제시한 벤처캐피탈(VC)과 몇 차례 합의를 봤지만, 투자 우선순위가 달라 투자를 받지 않았습니다. 해당 VC는 유명인을 활용한 대대적인 광고를 통해 앱 다운로드 수를 빠르게 늘리는 데 투자하려 했습니다. 저는 이러한 방식에 강력히 반대했습니다. 오히려 사업에 악영향을 미칠 수 있다고 생각했기 때문입니다. 유튜브, 인스타그램, 페이스북 등을 통해 100만 명의 사용자를 확보했지만, 앱을 다운로드했더라도 자전거를 찾을 수 없다면 어떻게 될까요? 그들은 결국 서비스를 이용하지 않을 것입니다. 저는 VC의 전략에 반박하며 투자금은 자전거를 구매하고 개선하는 데 사용해야 한다고 주장했습니다. 사람들에게 믿을 수 있고 깨끗한 자전거를 매일 보여주는 것이 중요하다고 생각합니다. 그래야만 광고에 현혹되지 않고 서비스 자체의 가치를 인지하고 앱을 다운로드하고 이용하게 될 것입니다. 이러한 입장이 Anywheel을 VC 투자에 크게 의존하는 다른 회사들과 차별화하는 요소입니다." - 흐테 아웅
이번 에피소드에서 제레미 아우는 애니휠 창업자로서 겪었던 어려움, 자전거 공유 시장 경쟁에서 승리한 과정, 그리고 벤처 캐피털과 인수 제안을 거절한 이유에 대해 이야기합니다.
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