"5년 전, 저는 넷드래곤이라는 게임 회사에 입사했습니다. 면접 전에 넷드래곤이 몇 년 전에 인수했던 네오펫츠를 소유하고 있다는 사실을 알게 되었는데, 정말 놀라웠습니다. 확인해 보니 제가 떠났을 때와 똑같은 모습으로 여전히 건재했습니다. 그 모습은 제게 많은 영감을 주었고, 관심을 갖게 했습니다. 입사 당시 제 주요 업무는 해외 사업 구조조정을 돕는 것이었습니다. 교육 관련 자산들을 분사시켜 별도 상장을 진행했습니다. 네오펫츠는 눈에 띄지 않게 숨겨져 있던 독특한 자산이었고, 우리는 어떻게 해야 할지 고민했습니다. 해외 자산 대부분이 이미 매각된 상태였기 때문에, 새로 상장된 교육 사업 부문에 포함시키거나 넷드래곤에 남겨두는 대신, 네오펫츠를 독립적인 인디 스튜디오로 분사시켜 부활시키는 방안을 생각해냈습니다." - 도미닉 로, 네오 펫츠 CEO
"지난 10년 동안 우리는 커뮤니티의 신뢰를 잃었습니다. 이제 그 신뢰를 회복하는 것이 우리 전략의 핵심입니다. 로드맵을 더욱 투명하게 공개하고, 실수를 인정하며, 왜 문제가 발생했는지, 버그가 왜 있는지, 그리고 어떻게 하면 더 나은 방식으로 출시할 수 있는지 설명하고자 합니다. 출시가 지연될 경우, 그 원인을 명확하게 설명하겠습니다. 우리는 여러 번 과도한 약속을 하고 거의 모든 면에서 제대로 이행하지 못했습니다. 이제 이러한 점을 바꾸고자 합니다. 우리의 목표는 더욱 현실적이고 실용적인 로드맵을 구축하는 것입니다. 목표를 달성할 수 없다면, 커뮤니티에 알리고 사업적 결정이나 다른 계획에 집중하는 이유를 설명하겠습니다. 이러한 접근 방식은 커뮤니티와의 관계를 다시 구축하는 데 도움이 되었습니다." - 도미닉 로, 네오 펫츠 CEO
"네오펫츠를 살려낸 것은 바로 강력한 커뮤니티였습니다. 한때 인기가 시들해졌음에도 불구하고, 지난 15~25년간 꾸준히 플레이해온 열성 팬들은 여전히 1% 미만에 불과합니다. 바로 이 헌신적인 커뮤니티가 네오펫츠를 오랫동안 지탱해 온 원동력입니다. 전략과 경영의 부재로 인해 점차 인기가 떨어지고 사람들의 기억에서 잊혀져 갔지만, 여전히 네오펫츠는 엄청난 호감과 브랜드 인지도를 자랑합니다. 바로 그 점에서 우리는 부활의 큰 기회를 보았습니다." - 도미닉 로, 네오 펫츠 CEO
이번 에피소드에서 제레미 아우는 네오펫츠 부활, 향수 경제학, 그리고 커뮤니티가 게임을 살아있게 하는 방법에 대해 이야기합니다.
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